Hepatitis: infecciones crónicas silenciosas que ocasionan 100 mil muertes relacionadas al año
En cualquiera de los tipos de virus, cuando se da la infección, el síntoma inicial en
la mayoría de los pacientes es un malestar general.
La hepatitis es la segunda causa infecciosa de muerte en el mundo, con 1,3
millones de fallecimientos anuales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), bajo el lema
“Es tiempo de actuar”, hace un llamado global para intensificar los esfuerzos en el
diagnóstico y tratamiento de la hepatitis. Esta iniciativa subraya la necesidad de
una acción conjunta para aumentar el acceso a los servicios de salud y combatir
esta silenciosa pero mortal enfermedad.
Las hepatitis B y C son infecciones crónicas que, sin un diagnóstico temprano,
pueden progresar a enfermedades graves. Según la OMS en América, casi 80 mil
nuevas infecciones de hepatitis B y C surgen anualmente, muchas de las cuales
no son detectadas, esto resulta en más de 100 mil muertes relacionadas con la
hepatitis cada año.
“La hepatitis es una inflamación del hígado que puede ser causada por virus,
consumo de alcohol, acumulación de grasa en el hígado o enfermedades
autoinmunes. Los tipos de hepatitis A, B, C, D y E se diferencian en sus modos de
transmisión, la gravedad de la enfermedad, la distribución geográfica y los
métodos de prevención. Mientras que las hepatitis A y E generalmente causan
infecciones agudas que se resuelven rápidamente, las hepatitis B y C crónicas
pueden llevar a enfermedades graves como cirrosis hepática y cáncer de hígado”,
explicó el Dr. Marlon Rojas, Gastroenterólogo de Equilibrium.
Según el especialista los síntomas iniciales de la hepatitis incluyen: malestar
general, fiebre, y dolor abdominal, seguido por ictericia (coloración amarilla de la
piel y los ojos). El diagnóstico temprano, basado en la historia clínica y exámenes
de laboratorio, es fundamental para prevenir la progresión de la enfermedad a
fibrosis y cirrosis.
“Algunas medidas de prevención son: lavarse las manos con agua y jabón
después de usar el baño y antes de preparar o consumir alimentos, asegurarse el
acceso a agua potable, uso de agujas y jeringas desechables y el uso de
preservativos y evitar conductas de riesgo”, mencionó el Dr. Rojas.
Un estudio de la OMS estima que, para 2030, se podrían prevenir 4,5 millones de
muertes prematuras en países de ingresos bajos y medianos mediante
vacunación, pruebas de diagnóstico, medicamentos y campañas de educación.
Según su informe mundial sobre las hepatitis de 2024, la hepatitis es la segunda
causa infecciosa de muerte en el mundo, con 1,3 millones de fallecimientos
anuales.
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