Cada dos minutos muere una mujer en el embarazo o el parto, según las estimaciones más recientes publicadas en
un informe de varios organismos de las Naciones Unidas. El informe, titulado Tendencias
en la mortalidad materna, revela alarmantes retrocesos para la salud de las mujeres en
los últimos años, puesto que prácticamente en todas las regiones del mundo el número de
muertes maternas ha aumentado o se ha estancado su descenso.
«Pese a que el embarazo debería ser un momento de enorme esperanza y una experiencia
positiva para todas las mujeres, sigue siendo por desgracia una experiencia increíblemente
peligrosa para millones de mujeres de todo el mundo que carecen de acceso a una
atención de salud respetuosa y de alta calidad», señaló el Dr. Tedros Adhanom
Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Estas nuevas estadísticas revelan la necesidad urgente de garantizar que todas las
mujeres y niñas tengan acceso a servicios de salud cruciales antes, durante y después del
parto, y que puedan ejercer plenamente sus derechos reproductivos».
El informe, en el que se hace seguimiento de la mortalidad materna en el ámbito nacional,
regional y mundial de 2000 a 2020, muestra que en 2020 se registraron, según las
estimaciones, 287 000 muertes maternas en todo el mundo. Esa cifra constituye solo un
ligero descenso desde las 309 000 muertes maternas de 2016, cuando se pusieron en
marcha los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Si bien en el
informe se presentan ciertos avances considerables en la reducción de la mortalidad
materna entre 2000 y 2015, los avances logrados se estancaron en gran medida, e incluso
en algunos casos retrocedieron, a partir de ese punto.
En dos de las ocho regiones de las Naciones Unidas –Europa y América del Norte, y
América Latina y el Caribe– la tasa de mortalidad materna se incrementó entre 2016 y
2020 en un 17% y un 15% respectivamente. En las otras regiones se estancó. Con todo, el
informe da a entender que es posible progresar. Por ejemplo, dos regiones –Australia y
Nueva Zelandia, y Asia Central y Meridional– experimentaron descensos considerables (de
un 35% y un 16% respectivamente) en sus tasas de mortalidad materna durante el mismo
periodo, al igual que otros 31 países.
«Para millones de familias, el milagro del alumbramiento se ve empañado por la tragedia
de la mortalidad materna», señaló la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
«Ninguna madre debería temer por su vida al traer un bebé al mundo, especialmente
cuando se dispone de los conocimientos y las herramientas para tratar las complicaciones
habituales. La equidad en la atención de salud significa ofrecer a todas las madres,
independientemente de su identidad o lugar de residencia, la oportunidad justa de un
parto seguro y un futuro saludable con su familia».
En números absolutos, la mortalidad materna sigue concentrándose mayoritariamente en
las zonas más pobres del mundo y en países afectados por conflictos. En 2020,
aproximadamente el 70% de todas las muertes maternas ocurrieron en África
Subsahariana. En nueve países con graves crisis humanitarias, las tasas de mortalidad
materna duplicaron con creces el promedio mundial (551 muertes maternas por cada 100
000 nacidos vivos, frente a 223 en el ámbito mundial).
«Este informe es otro recordatorio poderoso de la necesidad urgente de redoblar nuestro
compromiso con la salud de las mujeres y las adolescentes», afirmó Juan Pablo Uribe,
Director Mundial de Salud, Nutrición y Población en el Banco Mundial y Director del
Mecanismo Mundial de Financiamiento.
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